O que fazer com leite estragado? A maioria deita fora. Jovia Kisaakye transforma-o em loção repelente de mosquitos. E com resíduos alimentares em decomposição? Enquanto muitos os descartam, Jovia utiliza colónias de mosca-soldado-negra para os converter em fertilizante orgânico e ração animal rica em proteína. A economia circular não é um conceito que aprendeu — é simplesmente a forma como pensa. Na Ecobed Biotech, o desperdício é matéria-prima, e a questão nunca é se algo pode ser reutilizado, mas como.
Seis meses após vencer a categoria Rising Star dos WAYA, essa abordagem já sustentava um negócio ativo em várias frentes — incluindo os seus desafios.
A equipa reduziu-se de vinte para dez pessoas. Jovia não ocultou esse facto. Escalar um negócio com capital limitado, enquanto se expandem produtos, geografias e tecnologia, coloca pressão real — e a equipa é frequentemente o primeiro ponto de ajuste. Ainda assim, a direção manteve-se firme. A receita cresceu 35%. Foram captados 28.000 USD em investimento adicional. O prémio foi distribuído de forma estratégica entre equipamento de produção, branding e embalagem, mobilização comunitária e reforço de capacidades internas — cada área apoiando um pilar do negócio.
A aplicação NutriGrab foi o marco mais significativo do período. Após três meses de verificação e testes na Google Play Store, foi lançada — uma plataforma concebida para ligar os agricultores a mercados justos, dar-lhes acesso a equipamentos através de aluguer ou pagamentos parcelados, e redistribuir alimentos próximos do prazo de validade dos supermercados para famílias de baixo rendimento a metade do preço ou gratuitamente. Quinze agricultores participaram no projeto piloto. A infraestrutura que a aplicação procurava construir — acesso fiável ao mercado, equipamentos acessíveis e redução do desperdício alimentar — era uma infraestrutura que o sistema agrícola do Uganda ainda não tinha conseguido fornecer de forma consistente. Esse era precisamente o objetivo.
No terreno, uma campanha de cinco dias em seis distritos formou agricultores na produção de fertilizantes orgânicos a partir dos seus próprios resíduos. Foram criadas três unidades comunitárias de criação de mosca-soldado-negra, atualmente a apoiar mais de 400 agricultores. Um programa de recolha de resíduos alimentares incentivou famílias a trocar desperdício por produtos repelentes, tornando a sustentabilidade prática e imediata.
Para além do Uganda, Jovia passou por uma sequência notável de plataformas nos seis meses após a sua vitória. A Vital Voices Global Fellowship. O One Young World Summit em Montreal, onde discursou. O Youth Business International Bootcamp em Londres. Os Moonshot Awards, onde foi reconhecida como agente de mudança. O prémio Tony Elumelu de Empreendedorismo. Um lugar no Comité de Referência da Juventude da União Africana, onde agora defende a ação climática liderada por jovens e a igualdade de género. O reconhecimento estava a chegar rapidamente — e ela utilizava cada plataforma para expandir a rede da Ecobed, em vez de apenas acumular credenciais.
Uma equipa mais enxuta, uma aplicação funcional, seis distritos alcançados, três explorações comunitárias estabelecidas — e uma fundadora que vê valor onde outros veem desperdício. Ao fim de seis meses, este é o retrato da Ecobed: ainda em construção, sob pressão, mas em progressão consistente.
