Judith Kaaria

La Tanzanie n’est pas un pays que l’on associe spontanément au vin. C’est pourtant précisément l’opportunité que Judith Endelesi Kaaria a décidé d’exploiter — et le manque qui rend Ava Group Investments Ltd. particulièrement intéressant.

Ava Group produit du vin à partir d’ananas et de raisins, en s’approvisionnant auprès de petits exploitants le long de la côte tanzanienne et dans la région de Dodoma — une zone d’altitude avec une longue tradition de culture du raisin, mais qui n’a jamais pleinement développé les infrastructures de transformation nécessaires. La reconnaissance de Judith en tant que 1ère dauphine dans la catégorie Championne de l’autonomisation des femmes au WAYA 2024 est intervenue à un moment charnière : l’entreprise était prête à évoluer, et le prix lui en a donné les moyens et la visibilité.

Une unité au cœur des exploitations
Les fonds du prix ont été investis dans l’achat d’un terrain à Dodoma et d’un véhicule. Pris séparément, ces éléments semblent simples, mais ensemble, ils représentent une réorientation stratégique majeure. Le terrain a accueilli une nouvelle unité de production dans la zone de Mpunguzi, au cœur même de la zone viticole. En dix mois, l’installation était opérationnelle.

Les résultats ont été immédiats : les coûts de transport ont diminué de 61 %, les pertes post-récolte de 40 %. Les vins Ava Santiago ont atteint plus de 1 000 nouveaux clients dans plusieurs régions. Le véhicule a permis de relier efficacement les producteurs, l’usine et les distributeurs. Le chiffre d’affaires a augmenté de 5 %, reflétant une amélioration structurelle plus profonde.

4 000 agriculteurs, dont 87 % de femmes
Le modèle de Judith repose autant sur les agriculteurs que sur le produit final. Plus de 350 producteurs fournissent l’entreprise, dont 87 % sont des femmes. Un programme de formation soutenu par le Département d’État américain a permis de former plus de 4 000 agriculteurs aux techniques agricoles modernes.

Les déchets issus de la production sont transformés en aliments pour bétail, illustrant une approche d’économie circulaire.

Un mentorat d’exception
Grâce à WAYA et au programme FAO, Judith a bénéficié d’un mentorat avec un expert de Moët Hennessy, lui offrant un accès rare à l’expertise mondiale du secteur du vin.

Elle a également participé à des forums internationaux et accompagne désormais de jeunes entrepreneures dans leurs débuts.

Le défi de la croissance
Le principal défi reste aujourd’hui la capacité de production face à une demande croissante. L’infrastructure est en place, mais nécessite des investissements supplémentaires pour répondre pleinement au marché.

WAYA n’a pas transformé son entreprise, il a accéléré une dynamique déjà solide — reliant des femmes agricultrices à un produit à fort potentiel sur un marché encore peu exploité en Tanzanie.