Viola Nakadama

Le district de Mayuge, situé sur la rive nord du lac Victoria dans l’est de l’Ouganda, bénéficie de terres fertiles et d’un accès à l’eau, mais reste largement sous-desservi en intrants agricoles, en marchés et en informations essentielles pour permettre aux petits exploitants de tirer profit de leur activité. C’est cet écart que Viola Nakadama a décidé de combler, à travers Essymart Africa.

Le modèle est simple en apparence : une plateforme agri-tech qui connecte les petits agriculteurs à des intrants de qualité, à des conseils agronomiques en temps réel et à des acheteurs, en éliminant les intermédiaires et les asymétries d’information qui pénalisaient les producteurs. Au moment où Viola a remporté le prix WAYA Rising Star pour l’Afrique de l’Est, Essymart comptait 3 500 agriculteurs et une équipe de dix personnes basée à Mayuge. Un an plus tard, ces chiffres avaient progressé.

Le prix de 12 000 USD a été utilisé de manière stratégique : 6 000 USD pour des semences améliorées, 2 000 USD pour des engrais organiques, 2 000 USD pour former 2 000 agriculteurs, 1 000 USD pour un logiciel de comptabilité et 1 000 USD pour améliorer la plateforme numérique. Cette répartition reflète une approche structurée du développement.

Au bout d’un an, les résultats sont significatifs. Le nombre d’agriculteurs est passé à plus de 4 000, répartis dans six districts. Les rendements ont augmenté jusqu’à 40 %, les revenus jusqu’à 70 %, et les coûts des intrants ont diminué d’environ 20 %. Le chiffre d’affaires est passé de 25 000 USD à 34 000 USD, avec un financement supplémentaire de 5 000 USD. Des partenariats avec des coopératives, des SACCOs et des groupes d’épargne ont renforcé l’intégration financière des agriculteurs.

L’un des éléments clés du modèle est le réseau d’agents locaux : plus de vingt jeunes et femmes formés et déployés pour assurer la distribution et l’accompagnement agronomique. Ce modèle décentralisé permet d’étendre l’impact tout en restant proche des communautés.

Pour les agriculteurs sans smartphones, des solutions USSD et SMS sont en développement afin de garantir l’accès aux services. Des outils numériques comme des systèmes comptables automatisés et des alertes météo ont également été intégrés.

Durant cette période, Viola a été promue au poste de directrice générale (CEO), reflétant l’évolution de son leadership. En un an, elle a dirigé une entreprise qui a élargi sa présence géographique, renforcé sa base d’agriculteurs, augmenté ses revenus et structuré un modèle inclusif centré sur les femmes et les jeunes. Dans une région historiquement négligée par les systèmes agricoles, cette progression représente une avancée significative.