Florence Bassono Kabore

Florence Bassono nunca planeou gerir uma fábrica. Em 2010, a então assistente executiva soube que a empresa onde trabalhava poderia encerrar; em vez de esperar, pediu um pequeno empréstimo inicial, limpou o quintal de casa e começou a ralar mandioca manualmente para produzir attiéké, o cuscuz fermentado tradicionalmente importado da Costa do Marfim. O que começou como uma solução de emergência transformou-se numa convicção: se o Burkina Faso produzia a matéria-prima, por que razão o valor — e os empregos para mulheres — deveriam vir de fora? No início, foi alvo de críticas, até que a procura ultrapassou a oferta.

O crescimento trouxe novos desafios: intermediários controlavam o fornecimento de mandioca e as processadoras recebiam rendimentos mínimos. Florence optou pela integração vertical, organizando 150 pequenos produtores — na maioria mulheres — e introduzindo práticas agrícolas inteligentes para aumentar produtividade e fidelização. As equipas informais foram transformadas numa microfábrica nos arredores de Ouagadougou, onde 70% da equipa são mulheres, formadas tanto em segurança alimentar como em gestão financeira básica.

Duas rejeições ensinaram-me onde melhorar. A terceira tentativa deu-me a chave. O WAYA não construiu o meu negócio; removeu os obstáculos que eu não conseguia ultrapassar sozinha.

O catalisador AGRA

Em 2021, quando a iniciativa VALUE4HER da AGRA lançou o programa Women-to-Women Supply-Chain Innovation Grant, Florence apresentou uma proposta direta: instalar uma prensa alimentar e um secador solar, e estruturar uma cadeia totalmente feminina — da produção à comercialização — com contratos justos. A proposta foi aprovada. O financiamento permitiu adquirir equipamentos e melhorar a operação, com apoio adicional de formação em gestão.

Em seis meses, 200 mulheres processadoras foram integradas e formadas, 150 produtoras asseguraram contratos acima do preço de mercado, a produção aumentou 30% e os resíduos passaram a ser reaproveitados como ração probiótica. A equipa cresceu de 15 para 25 pessoas. Em 2023, o attiéké da Faso Attiéké já era vendido em supermercados, marcando a transição de atividade informal para cadeia estruturada.

Persistência até ao reconhecimento

Florence candidatou-se ao WAYA em 2022 e 2023 sem sucesso. Ainda assim, foi integrada no programa de mentoria FAO–IAFN, onde recebeu orientação estratégica que redefiniu a sua visão de crescimento. Percebeu que, sem certificação HACCP, não conseguiria aceder a grandes mercados.

Em 2024, voltou a candidatar-se — desta vez com uma proposta refinada — e venceu o prémio de Empresa de Valorização Excecional do Ano. O prémio incluiu 25.000 dólares, mentoria contínua e visibilidade internacional.

Escala e impacto após o prémio

Nos meses seguintes, a Faso Attiéké expandiu capacidade e eficiência. Um novo sistema de secagem solar reduziu o tempo de produção de 4,5 horas para 2 horas, melhorando higiene e fiabilidade no fornecimento a grandes superfícies comerciais.

O impacto humano foi significativo: 76 dos 88 colaboradores são mulheres. Foram contratadas mais 12 pessoas, incluindo jovens, e formalizadas parcerias de mentoria com 13 microempresas lideradas por mulheres. Na base produtiva, mais 83 agricultores foram integrados, todos com formação em práticas agrícolas sustentáveis. Foram distribuídas 2,6 toneladas de biofertilizante produzido a partir de resíduos de mandioca, com 57% dos produtores a reportarem aumento de produtividade até abril de 2025.

Para garantir fornecimento estável, Florence estabeleceu contratos com 3.000 produtores de mandioca (cerca de 60% mulheres), assegurando preços justos e pagamentos atempados. A faturação manteve-se estável (cerca de 408.000 dólares), mas a eficiência operacional aumentou a margem de lucro em 12%.

Desafios sociais e mudança cultural

Com o crescimento, surgiu resistência social: alguns maridos opunham-se ao trabalho das mulheres na fábrica. Florence respondeu organizando o “Husband’s Day”, envolvendo 27 homens numa iniciativa de sensibilização que ajudou a reduzir significativamente essa resistência.

O que vem a seguir

Florence aponta agora para certificação HACCP, expansão nacional e aumento da produção. Mantém o certificado WAYA no escritório como símbolo de que foi a persistência — não a perfeição — que abriu portas.

Como resume:
“Duas rejeições ensinaram-me onde melhorar. A terceira tentativa deu-me a chave. O WAYA não construiu o meu negócio; removeu os obstáculos que eu não conseguia ultrapassar sozinha.”