Lucy Chioma Aniagolu

Tinha 26 anos quando venceu. Começou a registar o nome da empresa aos 19. Durante esse período, Lucy Chioma Aniagolu foi construindo uma convicção simples, mas firme: o maior obstáculo ao agronegócio africano não é a terra, o capital ou o clima — é o conhecimento e a forma desigual como ele é distribuído.

A Agrodemy Technologies foi a sua resposta. Estruturada em torno de cursos online, ligação a consultores e formações presenciais, posiciona-se na interseção entre edtech e agronegócio, num espaço ainda pouco valorizado por investidores. Quando Lucy venceu o prémio WAYA Rising Star em 2023, a plataforma contava com 12 cursos, um marketplace com mais de 50 produtos e uma equipa central de quatro pessoas.

A gestão do prémio foi cuidadosa. Lucy optou por não gastar mais de 25% dos fundos inicialmente, evitando investimentos sem estratégia clara. Os recursos utilizados foram direcionados com propósito: aquisição de 12 parcelas de terreno em Abeokuta, criando o primeiro ativo físico da empresa; contratação de um parceiro tecnológico para melhorar a plataforma; integração de duas novas colaboradoras; e contratação de cinco investigadores estagiários, permitindo o lançamento de 20 novos cursos focados no processamento agrícola. A base de utilizadores cresceu mais de 20%.

As receitas, no entanto, não acompanharam o mesmo ritmo — algo que Lucy reconheceu abertamente. A mentoria recebida através do programa da FAO levou-a a repensar o modelo antes de escalar. Isso resultou numa mudança estratégica: abandonar os cursos pagos como principal fonte de receita e adotar cursos curtos gratuitos como porta de entrada, monetizando através de formação presencial e consultoria. O marketplace foi descontinuado, dando lugar a um modelo comunitário com parceiros do setor, baseado em partilha de receitas.

Esta decisão — desacelerar para reconstruir — revelou maturidade estratégica, especialmente num contexto de pressão por crescimento imediato.

Para além do negócio, o reconhecimento WAYA abriu novas oportunidades. Lucy foi convidada para a World Seed Conference em 2024, participou como oradora em eventos de juventude e empoderamento feminino, e foi reconhecida pelo African Government Stakeholders Engagement Forum.

Aos 26 anos, com ativos físicos estabelecidos, uma plataforma em evolução e um modelo de negócio em refinamento, Lucy representa exatamente o espírito da categoria Rising Star: não uma história concluída, mas o início estruturado de algo maior.