Oluyemisi Iranloye, Nigeria

Oluyemisi Iranloye, CEO da Psaltry International Company Limited, uma empresa de processamento de mandioca que produz sorbitol à base de mandioca, já era uma agripreneure estabelecida, sediada numa aldeia remota no Estado de Oyo, na Nigéria. Oluyemisi foi inspirada a criar esta empresa para melhorar as condições de vida dos pequenos agricultores e eliminar o esforço de terem de percorrer muitos quilómetros para escoar a sua produção. No entanto, tanto do ponto de vista empresarial como pessoal, Oluyemisi sentia que havia mais a fazer. Alimentava há muito o sonho de criar uma fundação que permitisse a jovens agricultores talentosos e aos filhos de agricultores aceder ao ensino superior. O seu negócio também precisava de ultrapassar um limite local, expandir o alcance junto de agricultores e consumidores, e concretizar a ambição de se tornar o processador de mandioca preferido em África e no mundo.

Assim, quando Oluyemisi soube que a iniciativa VALUE4HER da AGRA tinha lançado um programa de reconhecimento de referência para mulheres no agronegócio, denominado Women Agripreneurs of the Year Awards (WAYA), agarrou rapidamente a oportunidade e candidatou-se, vendo nela uma porta de entrada para concretizar os seus sonhos — e de facto foi! Entre mais de 1.500 mulheres notáveis no agronegócio em todo o continente, Oluyemisi foi distinguida como vencedora do Grande Prémio no valor de 25.000 USD. Como benefício adicional, a AGRA integrou-a também num programa de aceleração conduzido pela International Agri-Food Network (IAFN) da FAO, onde foi acompanhada por outra agripreneure de referência na Nigéria para mentoria adicional.

Para além de utilizar parte do prémio para expandir o seu negócio, Oluyemisi, com o apoio da sua mentora, conseguiu finalmente concretizar o seu sonho de criar o programa de bolsas Brilliant Students Scholarship. Em dois anos, já apoiou mais de 20 jovens agricultores talentosos e filhos de agricultores a prosseguirem estudos ao nível superior. A fundação tornou-se um farol de esperança para a comunidade e já está a atrair diversos parceiros para reforçar esta missão.

Entretanto, a Psaltry International Company Limited floresceu e tornou-se uma empresa líder no processamento de mandioca no setor agroindustrial, com uma rede de mais de 4.000 agricultores contratados, contribuindo para elevar o nível de vida da comunidade local de abaixo da linha internacional de pobreza de 1,90 USD por dia para entre 5 e 10 USD por dia.